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작성일 : 18-06-05 20:46
[전문불교코너] 속초 신흥사 극락보전(極樂寶殿) 보물 제1981호로 지정
 글쓴이 : 전영숙기자
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문화재청은 강원도 속초 신흥사 극락보전(極樂寶殿)을 보물 제1981호로 지정했다.


18∼19세기 영동 지방의 중요한 원당(願堂)인 강원도 속초 신흥사 극락보전(極樂寶殿)은 조선시대 왕실 안녕을 기원하고 세상을 떠난 왕과 왕비의 명복을 빌던 사찰을 뜻한다.


신흥사는 조선 인조 22년(1644)에 재건된 사찰로써 외설악 기슭에 위치하며 본래는 신흥사 위쪽에 신라 진덕여왕 6년(652)에 자장율사가 세운 향성사라는 절이 있었으나, 1642년 화재로 사라졌다. 신라시대 유물로는 보물 제443호인 향성사지 삼층석탑이 있다.


신흥사 경내에는 마당을 중심으로 극락보전과 출입문인 보제루가 마주하고 있고, 좌우에 승려들이 거처하는 운하당과 수행 장소인 적묵당이 있다.


보물로 지정 예고된 극락보전은 중수기(重修記)와 상량문이 남아 있어 1749년부터 1821년까지 네 차례 수리됐다는 사실을 알 수 있다.


건물 규모는 정면 3칸, 측면 3칸이며, 다포식(지붕 하중을 받치기 위해 만든 구조물인 공포가 여러 개인 양식) 팔작지붕을 얹었다. 품위가 느껴지는 공포 구성은 논산 쌍계사 대웅전, 대구 동화사 대웅전과 유사하다.


속초 신흥사 극락보전은 전반적으로 18∼19세기 영동 지방의 중요한 원당으로, 기단·계단·창호의 세부 장식과 공포 형식이 우수하고 조선 후기 미감이 구현돼 역사적·건축적·예술적 가치가 있다는 평가를 받았다.