삼면이 바다인 우리나라에서 바닷길을 보살펴주신다는 해수(海水) 관음보살 신앙이 발달한 것은 당연한 일. 낙산사 홍련암, 금산 보리암, 강화 보문사는 각각 동해ㆍ남해ㆍ서해를 대표하는 관음도량이다. 이 가운데서 보문사 마애관음은 1920년에 조성되어 가장 오래 전에 봉안된 관음보살상이다. 생긴 모습이 기다랗고 둥글게 휘어져 있어 ‘눈썹바위’라고 부르는 바위 면에 새겨졌다. 이 지역은 예로부터 중국과의 해상교통 등으로 뱃길이 발달된 곳. 험한 바닷길을 잘 다녀올 수 있도록 관음보살에게 참배하고 또 참배하는 애틋한 마음이 모아졌던 곳이 바로 이 마애관음상이다.