선인들의 삶과 지혜-≪우리설화2 천년의 해학을 품다≫

연암燕巖 박지원朴趾源의 [호질虎叱]에는 남몰래 정情을 통하다 발각돼, 허겁지겁 도망쳐 결국 분뇨 구덩이에 빠지는 북곽선생北郭先生이 우스꽝스럽게 그려져 있다. 연암은 이 인물을 통해 당대 예교가 빚어낸 위선적인 면모를 신랄하게 비판했다.
이 책에도 여색을 탐하다 벌거벗고 쫓겨나 망신을 당한 인물이나, 노름에 빠져 가산을 탕진한 인물이 등장하기도 한다. 또 사회가 초래한 백성의 가난을 개인의 영역에서 구제할 수밖에 없는 시대의 고민에 대한 이야기도 실려 있다. 이는 도시경제의 발전에 따라 발생한 사회적 병폐와, 삶에 대한 진지한 성찰을 결여한 채 입으로만 도덕道德을 외치는 일부 인사들의 위선僞善을 고발한다는 점에서, 당대 사회의 비판적 목소리를 들을 수 있는 자료이자, 사회상을 읽을 수 있는 좋은 자료라 하겠다.
또한 이 책에는 정숙한 채 점잔을 빼고 있다가 봉변을 당하는 양반의 이야기, 임금의 물음에 재치 있게 대답하여 임금의 신뢰를 얻은 신하들의 이야기 등 해학적諧謔的이고 골계미滑稽美 넘치는 이야기들도 담겨있다. 이 책을 통해 4천만 모두가 이야기꾼이 되어 우리문학에 꽃을 피우는데 일조할 수 있기를 기대한다