조계종 총무원장 자승스님은 지난 20일 한국불교역사문화기념관에서 임재홍 태국 대사의 예방을 받고 환담을 나눴다. 부임 인사를 위해 총무원장 스님을 찾은 임재홍 대사는 “한국과 태국불교의 우호증진을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이에 총무원장 자승스님은 “그간 종단이 캄보디아와 미얀마 등 남방불교 빈곤국에 대해선 지원을 계속해 왔지만 상대적으로 부유하고 안정된 태국과는 교류의 기회가 적었다”며 “UN과 함께 부처님의 탄생지인 룸비니 성역화 불사를 추진 중인데 태국 정부와 불교계가 관심을 갖고 있는지 알아봐 달라”고 요청했다. 임재홍 대사는 지난 2004년 스리랑카 대사로 일하며 종단의 조계종마을 건립을 도운 인물이다.