손학규 민주통합당 상임고문이 조계종 총무원장 자승스님을 예방하고 오는 12월 대통령 선거 출마 사실을 알렸다. 오늘(6월28일) 한국불교역사문화기념관을 찾은 손학규 상임고문은 “부족한 제가 대선에 나선다고 종단 어른께 인사를 드리러 왔다”며 “많은 지도와 성원을 부탁드린다”고 총무원장 자승스님에게 인사했다. 이에 총무원장 스님은 “손 고문은 절집과의 인연이 많은 것으로 알고 있다”며 “대선 출마를 축하하며 좋은 일이 있기를 늘 기도하겠다”고 화답했다. 이어 손 고문은 “개인적으로 불자는 아니지만 많은 사람들이 불자라고 생각해 고마우면서도 송구하다”며 “수행과 자기성찰의 길을 제시하는 등 불교는 국민들에게 주는 게 많다”고 평가했다. 아울러 “가뜩이나 살림이 어려운데 가뭄까지 겹쳐 서민생활이 정말 힘들어졌다”며 “경제성장의 과실이 국민들에게 골고루 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 출마의 변을 밝혔다.